Strzelba Mossberg 590 to broń powtarzalna z zamkiem blokowo-ślizgowym ryglowanym ryglem wahliwym, w oporze ryglowej znajdującej się w zespole lufy. Przeładowanie strzelby odbywa się poprzez ruch czółenka zastępującego łoże (pump action). Broń posiada mechanizm uderzeniowy z kurkiem zakrytym. Strzelba zasilana jest nabojami kalibru 12, o maksymalnej długości łuski 76 mm